MANDRAKE, O MÁGICO DAS HQs

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Mandrake, a criatura


Lee Falk, o criador

Mandrake foi criado em 1934, por Lee Falkner, um dos grandes nomes das HQs, que também concebeu O Fantasma.

Falk convidou para ilustrar sua história Phil Davis. Mandrake foi vendido para o King Feature Syndicate, de Nova Iorque. A tira estreou em 11 de junho de 1934 e no ano seguinte ganhou as páginas coloridas dos suplementos dominicais.





Lee Falk era um homem de grande cultura, interessado na literatura e no Teatro,c uja influência era visível em sua obra.


As histórias de Mandrake inspiravam-se nos espetáculos itinerantes do vaudeville francês que marcaram sua infância, com seus mágicos, engolidores de fogo, dançarinas, acróbatas, esquetes de teatro e de ópera. E ambientava-se nos salões dos anos 30.

A personagenm central, Mandrake, seguia um modelo da vida real, um grande mágico de origem ítalo-americana, Leon Mandrake, que tinha uma mulher chamada Narda, e fazia grande sucesso na época, apresentando-se com uma grande capa de fundo escarlate.

O Mandrake das HQs, caracterizado pelo senso de justiça, a elegância, o cavalheirismo, a sofisticação, vence seus inimigos e forças do mal através das mágicas e do hipnotismo. Mora numa propriedade lendária, Xanadú, no alto de uma colina remota, e obteve seus poderes no Tibete, onde estudara desde a infância e onde adquiriu o codinome de Cobra.

Seu grande amigo e assistente é Lotar, um gigante africano, príncipe, que abandonara sua tribo para seguir e proteger o mágico.

A princesa Narda, de Cockaigne, fictício reino na Europa Oriental , é sua noiva. Nobre, chique, ligeiramente mimada e temperamental, que por vezes demonstra-se tão eficiente no combate ao Mal quanto o próprio Mandrake. O noivado durou muitos anos mas os dois se casaram em 1998.

O sucesso do herói, segundo os analistas, deve-se tanto a Falker quanto ao traço de Phil Davis, çimpo, liso, engajado no art-deco. Davis morreu em 1964 e foi substituido por Harold Fred Fredericks Jr, que manteve
inicialmente o traço original, substituindo-o gradualmente por seu próprio estilo.

Lee Falk e Mandrake tiveram admiradores ilustres, entre os quais o cineasta Federico Fellini, que considerava os dois, criador e criatura, seus maiores mestres. Fellini chegou a produzir uma fotografia, tendo os atores Marcelo Mastroiane e Cláudia Cardinale como Mandrake e Narda.




Acima, fotos de Leon Mandrake ( Leon Giglio Mandrake, 1911-1993), o grande mágico da vida real que inspirou a HQ . Num de seus números mais famosos, fazia sua assistente entrar e sair de uma garrafa.

O Mandrake desenhado por Phyl Davis tinha os traços fisionômicos de Lee Falk ( rosto comprido, nariz adunco) e a caracterização do Mandrake da vida real ( cabelos compostos, casaca, capa , cartola e bigode fino) .